Comercio exterior: desempeño primer semestre 2021

En un nuevo Análisis Comex PwC, revisamos el comportamiento de nuestro país en materia de comercio exterior durante el primer semestre de 2021. Abordaremos los siguientes aspectos:

• Aumento del 33% en las exportaciones respecto al primer semestre de 2020.
• Aumento interanual del 29% en las importaciones.
• Saldo comercial se define en función del rol de las zonas francas.

Exportaciones

Los efectos de la pandemia generada por el COVID-19 han repercutido también en el plano económico y comercial durante el último tiempo, tanto en el mundo como en la región. Uruguay no ha sido la excepción.

Si nos fijamos en el total acumulado del ejercicio 2020, nuestro país tuvo una caída interanual del 12% en el total exportado (incluyendo las ventas desde zonas francas). Sin embargo, luego de un año duro para el comercio internacional de bienes, como lo fue el 2020, el cierre del primer semestre de 2021 permite mirar con cierto optimismo la postura de nuestro país frente a las colocaciones al mundo.

Según los últimos datos disponibles, al cierre del primer semestre de 2021 las exportaciones de bienes uruguayas (sin considerar las ventas desde zonas francas) totalizaron USD 4.388 millones (FOB), lo que implica un aumento del 33% en relación con el monto exportado en el mismo semestre del año anterior (USD 3.288 millones FOB).

Puesto que 2020 fue el año en que se desató la pandemia, quizá estos datos no sean la mejor referencia para comparar el desempeño del año corriente. Sin embargo, debemos remontarnos hasta 2014 para observar un nivel exportado mayor al alcanzado en este último semestre.

Los principales productos exportados fueron carne bovina, madera y soja, todos con variaciones de más de un 30% respecto al total exportado en 2020, seguidos por la leche en polvo (+22%) y el arroz (-19%).

Destinos

China se mantuvo como el principal destino, con USD 1.094 millones (FOB), equivalente al 25% del total exportado por Uruguay en el primer semestre 2021. Brasil y Estados Unidos fueron los países que ocuparon el segundo y tercer puesto, respectivamente. De considerar la Unión Europea en conjunto, este bloque superaría a Estados Unidos, al colocarse como tercer principal destino.

Se destaca el incremento registrado en las exportaciones a China y Brasil, que rondó el 90% y 80%, respectivamente, en relación al primer semestre de 2020. De compararlo con 2019, también se observa un incremento, aunque más leve.

Fuera de los principales mercados destino, otros países que tuvieron un buen desempeño fueron Irak, Bangladesh y Venezuela, con incrementos significativos en los montos exportados.

Mercosur

Dentro del Mercosur, Brasil fue el principal destino de nuestras exportaciones, con más de USD 649 millones (FOB) exportados. Por su parte, en Argentina se colocaron USD 196 millones (FOB) y en Paraguay USD 61 millones (FOB). En conjunto, el bloque representó el 21% del total colocado por nuestro país, resultado inferior al exportado hacia China.

Incidencia de las zonas francas en las exportaciones de bienes

Los datos expuestos consideran las exportaciones de nuestro país durante el primer semestre del año. Sin embargo, dado el gran impacto económico que tienen sobre nuestra economía, corresponde agregar al análisis del desempeño exportador las ventas realizadas por las zonas francas uruguayas al exterior.

Según surge del Informe Anual de Comercio Exterior de Uruguay XXI, durante el primer semestre de 2021 las ventas de las zonas francas al exterior fueron de USD 666 millones, lo que implica un incremento del 26% en relación al primer semestre del año anterior.

Por lo tanto, si se consideran las exportaciones propiamente dichas más las ventas de las zonas francas, las colocaciones de nuestro país en el exterior rondan los USD 5.054 millones.

^{Fuente: Infonecta. Uruguay XXI.}

Como mencionamos, las exportaciones uruguayas marcan una fuerte recuperación en el primer semestre de 2020, incluso superando los registros del primer semestre del año 2019. De mantenerse la tendencia, el año 2021 marcará un hito en las exportaciones de bienes uruguayos.

Importaciones

Al igual que las exportaciones, las importaciones se incrementaron respecto al primer semestre de 2020 (29%) y también respecto a 2019 (18%).

El total importado rondó los USD 4.587 millones (CIF). Como principal país de origen se encuentra Brasil (20%), seguido por China (18%) y Argentina (12%). Es decir, solo esos tres países representaron el 50% del origen de las importaciones uruguayas.

Además de las importaciones de petróleo, se destacan los teléfonos celulares, abonos y automóviles.

Saldo comercial

En virtud de lo que comentamos, el saldo comercial (que surge por las exportaciones e importaciones de bienes de/a nuestro país) resulta deficitario en alrededor de USD 200 millones.

Sin embargo, al sumar las ventas realizadas por las zonas francas uruguayas, el saldo pasa a ser positivo en más de USD 460 millones.