FMI: Precios de los commodities y del petróleo podrían continuar al alza

De acuerdo a las últimas proyecciones del Fondo Monetario Internacional, los precios de los productos básicos agrícolas y del petróleo podrían continuar registrando una tendencia alcista este año.

¿Cuánto crecerían? ¿Qué está detrás de esta suba?

Repasemos en primer lugar cuál ha sido la evolución de estos precios en el último tiempo.

Los precios de los commodities mostraron una tendencia creciente a lo largo de 2010. Y en los primeros meses de este año esa tendencia al alza se ha mantenido, retornando en algunos casos a los altos niveles que registraban en 2008, previo a la agudización de la crisis internacional.

Por ejemplo, el índice de precios general de commodities del FMI acumula un aumento de 32% entre mediados de 2010 y comienzos de 2011, y según destaca el FMI en este nuevo informe, el crecimiento de estos precios se explica por factores tanto estructurales como de carácter más coyuntural.

¿Cuáles serían estos factores que destaca el Fondo Monetario Internacional?

Entre los factores estructurales, de más largo plazo, se destaca el rápido crecimiento en las economías emergentes y las economías en desarrollo, que ha llevado a un cambio en el patrón de consumo de los productos básicos.

También se destaca la lenta respuesta de la oferta ante este incremento de la demanda, con fuertes alzas de los costos marginales.

¿Y cuáles serían los factores de corto plazo que estarían incidiendo?

En este caso se destacan principalmente los problemas climáticos, que han generado restricciones de oferta en varios de los commodities.

En lo que refiere al petróleo, la oferta también ha estado restringida debido a que la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) resultó menor a la esperada. Y obviamente también han incidido los problemas que se han dado en el Medio Oriente y África del Norte desde comienzos de año.

¿Y qué se espera para el resto de 2011? ¿Los precios de estos productos continuarán al alza?

Eso dependerá de cómo evolucionen la oferta y demanda.

En el caso de los bienes agrícolas, según el FMI la demanda continuaría incrementándose, aunque a menor ritmo, siguiendo con la evolución de la actividad económica en general. Pero la oferta también crecería porque aún existe capacidad instalada disponible y porque las condiciones climáticas lo permitirían. De esta manera es de esperar que los precios crezcan este año, aunque a menor ritmo.

El FMI estima un crecimiento del entorno del 25% para los commodities en general, excluyendo el petróleo.

Y para el caso del petróleo, ¿cuáles son las perspectivas?

En lo que refiere al petróleo, las perspectivas son más inciertas, y dependerá principalmente de la resolución de los problemas geopolíticos. Igualmente el FMI destaca que la OPEP tiene capacidad instalada suficiente como para incrementar su producción y compensar en parte la caída que se dio en el Medio Oriente por el conflicto de Libia, al menos en el corto plazo.

Igualmente el FMI estima que los precios del crudo pueden seguir creciendo y estiman un aumento de 36% para todo 2011.